כיצד ראובן היה הראשון שפתח בתשובה? "מֵעוֹלָם לֹא חָטָא אָדָם לְפָנַי וְעָשָׂה תְשׁוּבָה, וְאַתָּה פָּתַחְתָּ בִּתְשׁוּבָה תְּחִלָּה. חַיֶּיךָ שֶׁבֶּן בִּנְךָ עוֹמֵד וּפוֹתֵחַ בִּתְשׁוּבָה תְּחִלָּה. וְאֵיזֶה? זֶה הוֹשֵׁעַ, שֶׁנֶּאֱמַר: שׁוּבָה יִשְׂרָאֵל עַד ה' אֱלֹהֶיךָ" (בראשית רבה פד, יט) איך אפשר לומר שראובן "פתח בתשובה תחילה", כאשר כבר לפניו מצאנו שאדם הראשון וקין עשו תשובה? על מה בדיוק עשה ראובן תשובה? "וַיָּשָׁב רְאוּבֵן אֶל הַבּוֹר וְהִנֵּה אֵין יוֹסֵף בַּבּוֹר וַיִּקְרַע אֶת בְּגָדָיו" (בראשית לז, כט) על מה עשה ראובן תשובה, ומה מלמדת המילה "וישב" על התהליך שעבר? מדוע הפזיזות היא הנקודה המרכזית בחטאו של ראובן? "פַּחַז כַּמַּיִם אַל תּוֹתַר כִּי עָלִיתָ מִשְׁכְּבֵי אָבִיךָ אָז חִלַּלְתָּ יְצוּעִי עָלָה" (בראשית מט, ד) מה מלמד הביטוי "פחז כמים" על שורש חטאו של ראובן, ומדוע דווקא הפזיזות וחוסר ההמתנה הם הנקודה שעליה נדרש לעשות תשובה? מה משמעות המילה "לפניי" בדברי חז"ל על ראובן? "מֵעוֹלָם לֹא חָטָא אָדָם לְפָנַי וְעָשָׂה תְשׁוּבָה, וְאַתָּה פָּתַחְתָּ בִּתְשׁוּבָה תְּחִלָּה" (בראשית רבה פד, יט) מדוע מדגיש המדרש את המילה "לפניי", ומה היא מלמדת על אדם שפועל ומחליט לפני שהוא ממתין לבורא עולם? מדוע הנביא אומר "שובה ישראל" ולא "שוב ישראל"? "שׁוּבָה יִשְׂרָאֵל עַד ה' אֱלֹהֶיךָ כִּי כָשַׁלְתָּ בַּעֲוֺנֶךָ" (הושע יד, ב) מדוע נאמר דווקא "שובה ישראל", ומה טמונה בצורת הלשון הזאת מעבר לעצם הקריאה לחזור בתשובה? מה הקשר בין תשובה לבין רוגע ויישוב הדעת? "בְּשׁוּבָה וָנַחַת תִּוָּשֵׁעוּן, בְּהַשְׁקֵט וּבְבִטְחָה תִּהְיֶה גְּבוּרַתְכֶם" (ישעיהו ל, טו) האם המילה "שובה" מבטאת רק חזרה בתשובה, או שיש בה גם משמעות של מנוחה, רוגע, המתנה ויישוב הדעת? עבודת התשובה האמיתית מתחילה דווקא במתינות, בהמתנה וביישוב הדעת. הרב מסביר את דברי המדרש על ראובן: "מעולם לא חטא אדם לפניי ועשה תשובה, ואתה פתחת בתשובה תחילה". החידוש אינו שראובן היה הראשון בעולם שעשה תשובה, אלא שהוא היה הראשון שעשה תשו…